Criel sur mer s’est développée de part et d’autre de la vallée de l’Yères jusqu’à son embouchure. Les hameaux ruraux du Quesnoy et de Mesnil-en-Caux dans l’arrière-pays se consacrent à l’agriculture ; le centre du bourg, autour de la route de Dieppe, abrite les commerces, les principales administrations et l’église, tandis que les activités touristiques de la station balnéaire sont concentrées autour de la plage de galets et sur le plateau jusqu’au vallon de Mesnil-Val.